El mundo tal y como lo conocemos no podría funcionar sin el aporte de las mujeres en todos los ámbitos de la vida pública y privada. Esta ha sido una conquista a lo largo de la historia, ya que la mujer ha tenido que superar obstáculos para encontrar su verdadero lugar, dentro de una sociedad en la que tradicionalmente han existido roles que las han relegado a determinadas funciones, ya desde su nacimiento.
Afortunadamente, el mundo ha cambiado y, hoy en día, las mujeres destacan tanto en su labor tradicional de madres, como profesionales de diferentes ámbitos, habiendo conquistado los derechos tradicionalmente propios de los hombres en el mundo civilizado, y alcanzando logros y cargos importantes en la política, la economía y la sociedad. Movimientos de derechos sociales, y organizaciones como Naciones Unidas, han desempeñado un papel importante para involucrar a la mujer en la esfera pública.
Pese a los avances en materia social, la mujer aún debe seguir conquistando su espacio, especialmente en América Latina y Caribe. Cuestiones como su plena incorporación en el mundo laboral, la erradicación de la violencia sexual y familiar, su presencia en la esfera política e instituciones públicas, o el acceso a sistemas financieros y participación económica, son asignaturas aún pendientes en este lado del planeta.
Más allá de nuestras fronteras, aún existen sociedades donde las niñas y mujeres padecen limitaciones en sus derechos, son obligadas a someterse a matrimonios concertados, o a la terrible mutilación genital, además por supuesto de la violencia familiar y sexual, todas ellas prácticas ampliamente criticadas en el marco de los derechos humanos, y que urgen ser erradicadas en todo el planeta.
Las mujeres también deben enfrentarse a enfermedades como: enfermedades isquémicas del corazón (causa principal de mortalidad femenina en el Ecuador), además de diabetes mellitus, enfermedades cerebro vasculares, hipertensivas, influenza y neumonía.
Pese a los tremendos avances científicos, el cáncer de mama sigue teniendo una alta incidencia de mortalidad en mujeres, principalmente en los países más pobres del planeta. También sucede en edades tempranas por la ausencia de controles periódicos, antes de los 40. Es altamente importante realizarse regularmente pruebas de detección, y estar atenta a los posibles síntomas, sea cual sea la edad.
Afortunadamente, hoy en día el sector sanitario cuenta con una presencia mayoritaria de mujeres. Por ejemplo, en América Latina y el Caribe, la mayoría de los empleos en salud son ocupados por mujeres: el 57% de los doctores son mujeres y 9 de cada 10 profesionales de enfermería también.
Si hablamos de los datos específicos para el Ecuador, según el Ministerio de Salud Pública (MSP) el 60% de los profesionales de la salud son mujeres. Las especialidades donde tienen mayor presencia son Medicina Familiar y Comunitaria, Ginecología y Obstetricia, Patología, Radiodiagnóstico, Dermatología, Geriatría, Gestión en Políticas, Oftalmología, Pediatría, Psicología, y Medicina Legal.
Estas cifras no son una excepción, sino se repiten de forma similar en EE.UU. y Europa, como un fenómeno cada vez más creciente, favorecido por los cambios demográficos y el envejecimiento de la población, que auguran una mayor demanda de cuidados que revierta en un aumento de empleos en salud.