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El 29 de septiembre se celebra el Día Mundial del Corazón, una fecha que busca concientizar sobre la importancia de prevenir y tratar las enfermedades cardiovasculares, que son la principal causa de muerte en el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año mueren 17,9 millones de personas por estas enfermedades, que incluyen el infarto de miocardio, el accidente cerebrovascular, la hipertensión arterial y otras afecciones que afectan al corazón y los vasos sanguíneos1.
El corazón es el órgano que bombea la sangre a todo el cuerpo, llevando oxígeno y nutrientes a los tejidos y eliminando los desechos. Es esencial para la vida y el bienestar, por lo que debemos cuidarlo con hábitos saludables que lo protejan y fortalezcan. Algunos de estos hábitos son:
- Alimentarse de forma equilibrada: una dieta sana y variada, rica en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos, pescado y aceite de oliva, y baja en grasas saturadas, azúcares añadidos y sal, ayuda a prevenir el sobrepeso, la obesidad, la diabetes y el colesterol alto, que son factores de riesgo para las enfermedades cardiovasculares2.
- Hacer ejercicio físico regularmente: la actividad física moderada, como caminar, correr, nadar, bailar o practicar algún deporte, mejora la circulación sanguínea, reduce la presión arterial, fortalece el corazón y los músculos, previene el estrés y contribuye a mantener un peso adecuado3. La OMS recomienda hacer al menos 150 minutos de ejercicio físico moderado por semana4.
- Evitar el tabaco y el alcohol: fumar daña las arterias, aumenta la presión arterial, reduce el oxígeno en la sangre y favorece la formación de coágulos que pueden obstruir el flujo sanguíneo al corazón o al cerebro, provocando un infarto o un accidente cerebrovascular5. El alcohol también eleva la presión arterial, altera el ritmo cardíaco y puede causar daño hepático6. Por eso, lo mejor es dejar de fumar y limitar el consumo de alcohol a cantidades moderadas.
- Controlar la presión arterial: la hipertensión arterial es una condición silenciosa que puede dañar el corazón y los vasos sanguíneos sin causar síntomas evidentes. Se considera que una persona tiene hipertensión cuando su presión arterial es igual o superior a 140/90 mmHg. La hipertensión se puede prevenir con hábitos saludables y se puede tratar con medicamentos recetados por un médico. Es importante medirse la presión arterial regularmente y seguir las indicaciones médicas.
- Conocer el estado de nuestro corazón: además de la presión arterial, existen otros indicadores que nos pueden ayudar a evaluar el riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular, como el colesterol, los triglicéridos, el índice de masa corporal (IMC), el perímetro abdominal y el nivel de glucosa en sangre. Estos indicadores se pueden medir con análisis de sangre o con instrumentos como el glucómetro o la cinta métrica. Conocer estos valores nos permite tomar medidas para mejorarlos si están fuera del rango normal.
En este Día Mundial del Corazón, te invitamos a usar tu corazón para conectarte con tu salud y con tus seres queridos. Recuerda que cuidar tu corazón es cuidar tu vida.
Fuentes:
1 Día Mundial del Corazón 2021 - OPS/OMS
2 Día Mundial del Corazón: los mejores hábitos para cuidarlo y prevenir un infarto
3 Día Mundial del Corazón con la consigna “Usa tu corazón. Conoce tu corazón”
4 Actividad física - OMS 5: Tabaco - OMS
5 Organización Panamenicana de Salud
6 Alcohol - OMS : Hipertensión arterial - OMS